降钙素原（Procalcitonin，PCT）是近年来发现的可以用于细菌性感染辅助及鉴别诊断的血清学指标。随着细菌耐药性、侵入性诊断操作、严重烧创伤患者、器官移植和放化疗病人的增加，医院性感染、脓毒症、脓毒性休克等重症感染的发生率不断升高。尽管现代医疗已取得很大进步，但上述感染并发症仍是危重病人晚期死亡的主要原因，因此对这些感染并发症进行早期治疗显得尤为重要。然而，传统的诊断指标（如WBC、IL-6、TNF-2、CRP、可溶性选择素等比）不同程度存在耗时、敏感性和特异性低等缺陷。

　　PCT是无激素活性的降钙素（calcitonin，CT）前肽物质，是由116个氨基酸组成，分子质量为13ku的糖蛋白，在人体内的半衰期约为25-30小时，体内外稳定性好，在正常人血清中含量极低，在细菌感染时，在细菌脂多糖（LPS）等相关因子的刺激及作用下，PCT的分泌集急剧增加，血浆内水平上升。

　　降钙素原是一个诊断感染的新指标，具有高度特异性和敏感性：

　　1.PCT在全身感染性反应的早期(2-3小时后)即可升高，具有早期诊断价值；

　　2.仅当细菌、真菌、寄生虫感染以及脓毒症和多脏器功能衰竭时，血浆中PCT的水平升高，而在自身免疫、过敏和病毒感染时PCT不会升高；

　　3.局限性的细菌感染、轻症感染和慢性炎症亦不会导致PCT升高；

　　4.PCT还可以反映感染及全身炎症反应的活跃程度，其在血浆中浓度与感染的严重程度呈正相关，并随着炎症的控制和病情的缓解而降低至正常水平。

　　PCT作为常规检测指标在欧洲已被广泛应用于临床，并获得了大量关于PCT的基础和临床资料，自2000年开始在我国北京、上海、浙江、广东、天津和湖北等地区的临床科研观察也证实了PCT的临床应用价值。大量资料表明，和现有用于全身系统性炎症反应的临床常规指标比较，PCT是最理想的早期特异性诊断指标。

　　PCT的临床应用：

　　1. 细菌感染和非细菌性炎症反应（自身免疫性疾病等）的鉴别诊断

　　2. 细菌感染和病毒感染的鉴别诊断

　　3. 脓毒症(败血症)的早期诊断

　　4. 系统性严重细菌感染（腹膜炎或软组织感染等）的早期诊断

　　5. 急性肺炎、成人呼吸窘迫综合征、急性胰腺炎等辅助诊断

　　6. 新生儿、小儿感染的诊断与鉴别诊断

　　7. 感染高危人群的动态监测（严重创伤、器官移植术及其他外科手术后、使用免疫抑制剂患者等）

　　8. 评价严重感染性疾病临床进程、治疗效果及预后