“所谓补法，就是用药物或食物进行调补，充实体内阴、阳、气、血、津液之不足，扶助某些脏腑功能的衰退。”在正气虚弱、无力驱除病邪的情况下，使用补法，不仅能使人体正气恢复，而且有利于驱除病邪，达到“扶正祛邪”的目的。

　　运用补益法来调补身体，就是通常所说的“进补”。进补，是针对“虚症”而说的。中医有关“虚症”和补法的论述历史悠久。早在《黄帝内经》中就指出“精气夺则虚”。这里所说的“精”，不仅指男性的肾精，而是泛指人体的阴液;“气”，是指阳气。体内阴液和阳气受到损害，一般都可以导致虚症。

　　《黄帝内经》把“虚者补之”、“损者益之”，作为治疗虚症的大法。扁鹊所著《难经》，又在《黄帝内经》的基础上，进一步根据五脏虚症的不同特点，提出了“损其肺者益其气，损其心者调其营卫，损其脾者调其饮食，适其寒温，损其肝者缓其中，损其肾者益其精”，认为对于五脏不同虚症，不仅可以运用相应的药物进补，还要重视饮食和冷暖的调理。

　　中医进补，往往从整个人体特征，进行全面分析，然后确定不同进补方法。同时中医又重视整体观念，强调因人而异。

　　中医进补，讲究辨证论治。就是运用望、闻、问、切诊断手段，全面了解病人所出现的症候，然后通过这些症群进行分析，弄清疾病发生的原因，推断疾病部位和性质，从而掌握虚实实质，确定运用哪种补法治疗，选用什么方剂和药物调理，才能取得相应的进补效果。